近期，泡泡玛特旗下的LABUBU火爆出圈，在全球范围内掀起了一阵抢购热潮。近年来，中国文化产品出口的文化含量大幅提升，从以制造为核心的产品出海时代向以IP开发运营为核心的品牌出海时代过渡。泡泡玛特的火爆说明中国玩具业的国际竞争力已不仅仅停留在制造领域，更是拓展到设计、销售模式与营销服务等多方面。中国文化产品贸易也开始进入“文化与产品双强”的新发展阶段。
多年来，中国文化贸易领域一直存在一种矛盾：一方面，中国连续多年保持全球文化产品出口和顺差第一；另一方面又被认为国际影响力不足。这是因为在经济全球化背景下，文化产品出口强可能是因为文化强，也可能因为产品制造能力强。过去中国大量文化产品出口体现的更多是后者，体现的是中国多年来承担的“世界工厂”角色。
泡泡玛特火爆全球，不仅折射出中国玩具制造业的转型升级，还有中国文化产品制造业的国际竞争力不断向“微笑曲线”两端延伸的过程。泡泡玛特成立的2010年，中国经济总量跃升全球第二，人均GDP（4550美元）水平刚刚跨越中等偏下收入经济体门槛不久，但劳动力成本已经进入快速提升的轨道，倒逼包括玩具制造业在内的劳动密集型产业向品牌和创意环节转型升级。但无论是从需求侧还是供给侧看，当时在品牌设计、创建与管理等“微笑曲线”两端高附加值领域都还没有建立起优势。到了2016年，中国人均GDP提高到8016美元，GDP总量也稳居世界第二大经济体，对于全球品牌设计和管理方面的生产要素具备吸引力。与此同时，中国国内玩具市场开始饱和，增速放缓，倒逼企业开始布局国际市场。2024年，中国人均GDP已经达到1.35万美元，非常接近高收入经济体门槛，经济总量也接近19万亿美元。对于品牌设计、创建与管理，中国既在供给侧有足够水平的人力资本，需求侧又已经产生了大市场，已经具备了用国内大市场支撑品牌走向国际的能力。泡泡玛特火爆全球，说明中国的文化玩具制造业实现了转型升级。
其实在泡泡玛特之前，也出现过一些国潮IP在国际市场取得较大成功的例子。只不过泡泡玛特的火爆，让人们更加关注到这一趋势。可以预测的是，由于有了接近高收入经济体门槛的人均收入水平和巨大的市场规模，今后中国国内市场会不断推动中国品牌、中国平台、中国标准更加全面地进入全球市场，文化贸易会以更大的效能推动中华文化更全面地进入世界人民的日常生活。
（作者系北京第二外国语学院经济学院教授、副院长，南京大学长江产业发展研究院特聘研究员）