“今天是我最快乐的一天，和中国的退休人员在一起，这样的体验是我有生以来的第一次。我亲眼看到了‘山之歌’合唱团团员们幸福美好的退休生活。你们充满阳光，我太羡慕你们了。”日前，加拿大西三一大学副校长菲利普·利尔德教授来到天津理工大学，和老朋友们再次聚首，传递道不尽的中加友谊，约定下一次要共同唱起《长江之歌》。
教育结缘 一段友情中加间绵延三十余年
1990年3月，当时还在天津外国语学院(现天津外国语大学)任教的李桂山一行，受天津市高教局(现天津市教育委员会)委托，前往加拿大交流访问。在上世纪九十年代初，加拿大国内的高校便与天津市展开教育交流合作，签订了教师互派协议。随后，西三一大学还在三位中国教师的帮助下，开设了汉语语言与中国文化课程。
“天津与加拿大西三一大学有着33年的交流历史，西三一大学的男女排球队、篮球队、冰球队、合唱团都来过天津进行交流访问，中加大学生之间同场竞技在天津教育界曾是一道靓丽的风景。二十多年前，菲利普还是西三一大学国际部的主任，而我作为访问学者多年来多次前往交流，和菲利普也是‘老朋友’了。”原天津理工大学国际商学院院长、现“山之歌”合唱团团长李桂山教授说道。
当新冠疫情在全球肆虐时，菲利普就曾给李桂山和他的“山之歌”合唱团写来慰问信，信中提到：“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。我始终坚信友谊的力量坚不可摧。尽管我们的面前仍有来自疫情的挑战，但是我们一定会再次一同分享美好，创造更多奇迹。回首历史，中国人民的坚韧不拔仍历历在目。所以我坚信，暂时的困难压不倒这个充满韧性的伟大民族。我的国家也曾直面曲折，我们最终战胜了它，中国当然也不会例外。”
彼时，菲利普便和老朋友计划着随后的中国之旅，李桂山也希望中加能唱响“同一首歌”，两地合唱团在疫情之后再度合作。
“我期待着看到大家的张张笑脸，渴望再一次听到‘山之歌’甜美的歌声。雾尽风暖，桃花将灿。我们就像一家人一样，疫情不足以使我们分离。”这便是菲利普与李桂山跨越万里的约定。
同台献唱 约定未来唱响“同一首歌”
2023年4月，在春暖花开的季节，菲利普与李桂山的约定终于实现，专程来到天津进行教育交流访问，并与天津理工大学、天津外国语大学、天津音乐学院分别签署了合作项目计划书。而菲利普此行的重中之重，便是与天津退休人员组成的“山之歌”合唱团共话旧情，再度同台。
4月19日早晨9点整，菲利普便来到天津理工大学“山之歌”合唱团，并兴致勃勃地观赏了一场精彩演出。午后，还与“山之歌”合唱团座谈畅聊，一起畅想人生，描画幸福美好的退休生活。
“通过这次现场聆听中国歌曲，我实地体验到了中国社会发展的变化。听了优美的中国故事，也感受到了中国传统文化带来的魅力和内涵。”菲利普说道。
在与合唱团团员的交流中，菲利普惊叹于中国人民的坚忍不拔。“我17岁就去了大草原当兵团战士。艰苦奋斗的生活锤炼了我的意志，以至后来我上了大学，走入社会，面对任何困难都能迎刃而解。再苦、再难都能克服过去，而这也是千百万中国人的共同品质。”合唱团团员陈淑敏在与菲利普的交流中动情表示。
“山之歌”用饱满的精气神和铿锵有力的歌声讲述着中国退休人员的幸福生活。座谈会上每一句的发言都充满着朝气蓬勃的精神风貌，展现着中国人深厚的文化底蕴。
团员们说每首歌都在激励着大家不忘初心，因为“我们见证了新中国从贫困到富强，唱着我们这些人熟悉的旋律唤起我们年轻时的回忆。优美高亢的旋律令人鼓舞，催人奋进。我们的歌唱使得我们的退休生活丰富多彩，我们会一直唱下去，祝愿祖国更加繁荣昌盛”。团员们如是说。
听了“山之歌”合唱团演唱的《复兴的力量》《长江之歌》，菲利普情不自禁地走上舞台，和合唱团一起演唱了加拿大民歌《红河谷》。合唱团内的女团员用英语一起合唱，令菲利普十分惊叹，接连不断地夸奖着“Unbelievable！”并竖起大拇指赞赏大家的英语演唱才能。
随后，菲利普唱起了《You Raise Me Up》，并与大家约定，未来要带着西三一大学合唱团与“山之歌”同台演唱。此行的最后，菲利普还代表加拿大西三一大学向“山之歌”合唱团团长、天津理工大学李桂山教授颁发了聘任证书，聘任李桂山为西三一大学多元文化高级顾问。
“我和菲利普约定，他们下次来天津要用中文演唱《长江之歌》和《康定情歌》，菲利普问我有什么学习的‘秘诀’，我就用拼音标出汉字的读法发给了他。”李桂山笑言。
老朋友们约定今年8月份，西三一大学合唱团来到天津，10月份，“山之歌”去往加拿大回访，让这段友情再开新花。到那时，加拿大大学生与中国退休人员同台献唱，“全世界都在说中国话”又将有着更加优美的诠释。
今天，李桂山收到了已经离津的菲利普发来的留言，留言中写到：“我原以为你们退休了，会在家里照顾孙辈儿，全身心地投入到家务琐事。可我此行才感悟到，你们还在承担着教育下一代的责任。你们到学校里，除了用歌声振奋下一代，你们还要给学生们讲授岁月的感人故事。你们艰苦朴素，在边远山区，大草原上所经受的磨难，困苦，给你们打下了成功人士的坚实基础，同时你们又传授给下一代，和你们的孙辈儿。这是很好的教育，我一定向我们的退休老师宣传你们教育下一代的有效方法。”
作者：张少宣
本期编辑：左潇
