橘子皮与陈皮，看似相似，但在中药界，它们可是两回事。虽然都是橘子果皮，但只有经过特殊制作的橘子皮才能被称为陈皮。因此，并不是橘子皮就是陈皮。2020版《中国药典》中规定陈皮为芸香科植物橘CitrusreticulataBlanco及其栽培变种的干燥成熟果皮。药材分为“陈皮”和“广陈皮”。炮制方法为釆摘成熟果实，剥取果皮，晒干或低温干燥。陈皮苦、辛，温。归肺、脾经。具有理气健脾、燥湿化痰的功效。用于脘腹胀满、食少吐泻、咳嗽痰多。
橘皮、陈皮虽然都是从橘子的果皮中获得，但陈皮中的“陈”一词，揭示了其中的关键差异。陈皮必须经过特殊的处理，按照中药标准制作，而橘皮则不同。新鲜橘皮具有燥性，但随着时间的推移，这种性质会减弱。历代中医家多有关于这一点的论述。《本草备药》中甚至明确指出，只有放置3年以上的橘皮才能被称为陈皮。
目前市面上陈皮的价格不一，质量也不统一。甚至有些市民看到网络上陈皮价格炒到比较高的价位，便想自己使用橘皮来制作陈皮，这些方式存在一定的安全用药风险，所制陈皮的质量也得不到保证。
陈皮的晒制并不是随意的。晒制陈皮的过程需要经过一系列步骤和技巧。一般来说，晒制陈皮需要先将柑橘皮剥下，然后经过晾晒、翻晒、储存等过程。这个过程需要严格控制温度、湿度和时间等因素，以确保陈皮的质量和药效。其次，晒制陈皮不仅是为了便于储存和运输，更是为了提高陈皮的药效和增强其抗氧化性、抗菌性等作用。
中医理论认为“陈久者良”，其贮藏年限从1年、2年、3年至10多年不等。道地药材“新会陈皮”有的贮藏长达数十年，且贮藏越久价格越高。陈皮在贮藏的过程中受到黑曲霉等真菌侵染，这些真菌的长期代谢活动导致陈皮中黄酮类物质的变化，但这种变化应该是黄酮类物质不断积累的过程，从而导致总黄酮含量不断增加。也就是说，陈化环境中的“菌落”对陈皮的陈化起到显著作用。
陈皮在我国有着悠久的使用历史，既是食品又是药品。它作为中药材，古时就有大量文献记载。陈皮始载于《神农本草经》，列为上品，曰：“橘柚味辛温，主胸中瘕热逆气，利水谷。久服，去臭下气通神。一名橘皮，生川谷。”“以果皮入药，讲究经年陈久者良之”。《本草纲目》记载：“橘实小，其瓣味微酢，其皮薄而红，味辛而苦，疗呕哕反胃嘈杂，时吐清水，痰痞咳疟，大便闭塞，妇人乳痈，总取其理气燥湿之功。”《日华子本草》中提及陈皮为脾胃之圣药。
尽管陈皮具有许多药用功效，但它也不是万能的，也需要谨慎使用。陈皮是一种理气药，应根据病情和体质配伍使用。不同的体质和症状需要不同的治疗方法。陈皮苦燥性温，易伤津助热，服用不当或者过量，容易“上火”。所以，气虚体燥、阴虚燥咳、吐血及内有实热者应慎服。
我们要通过正规渠道购买陈皮，并在专业医师或药师的指导下使用，这样才能充分发挥陈皮的疗效，以达到调理身体、促进健康的目的。（蒋慧莲）
本期编辑：张晶
