超短电视剧《贬值后我成了世界神豪》在中国的社交平台上掀起传播热潮。
第一集的故事是这样的——一个年轻的职员在苦难的生活的打击下，想要结束自己的生命——老板对他大喊大叫，女朋友嫌贫爱富想跟他分手，母亲在一场车祸中失去生命。于是，故事的主人公从桥上跳了下来——但结果，他没有死，而是进入了一个“虚幻的世界”。在那里，因为极度通货紧缩，各种物品都超级便宜，在这种情况下，他成为了世界上最富有的人。
这个2分钟的故事虽然无厘头，但吸引了大波粉丝。这就是短剧市场的魅力。
在中国，专为人们通过智能手机观看而设计的”超短电视剧”已经成为一个价值数十亿美元的产业。这些短剧，虽然制作成本低，但是凭借着“吸睛”的故事主线，吸引了越来越多人观看。
喜爱它的受众更倾向TikTok风格短视频，而不是传统时长肥皂剧的用户。行业数据显示，2022年，近95%的中国网民在线用户消费短视频，24%的新网民用户使用短视频应用作为他们的首选在线活动。
自2021年以来，从哔哩哔哩到爱奇艺，所有主要的流媒体网站均已布局专注于智能手机剧的垂直领域，中文称为“迷你剧”。
职场、穿越……这些短剧选题大多来源于中国网络文学令人熟悉的故事。每一集快速发展的情节、场景和悬念——通常长达一到十分钟——让观众着迷。
“如果每一集都超过10分钟，我就不会看了”，迷你剧粉丝、河南大学生张晓然（音译）在接受Rest of World采访时表示，自己在家中看电视剧，这有助于缓解她的压力。“我喜欢那些甜蜜而又上脑的故事”，她说。
一些“迷你剧”在流媒体平台和抖音、快手等短视频发布，为年轻的城市观众在上下班途中或午休打发时间。而短剧的制造商从产品广告植入和订阅费中获利。另一些则被上传到微信的第三方应用程序上，观众可以付费解锁每一分钟的剧集。看一部100集的短剧要支付高达15美元（约合人民币108元）的金钱，相当于去看了两场电影。
“迷你剧”瞄准“下沉市场”——为生活在小城市和农村地区的消费者——一个快速增长的互联网用户聚集地，制作了一系列的内容。制片人告诉Rest of World，尽管这些节目的制作水准较低，但它们为观众提供了脱离现实、一夜改变命运的愉快体验。例如，在流行而受关注的短剧类型中，有两种风格最受追捧，一是像保安或快递员这样的“蓝领”群体被赋予改变命运的魔力，二是年轻女士被迫嫁给富有、英俊的亿万富翁，然后爱上他们。
《贬值后我成了世界神豪》的广告成本约为580万美元。郑州经营着一家迷你剧制作公司的侯超（音译）告诉Rest of World，自2022年8月以来，该公司已经制作了10部迷你剧，目标受众都是40岁以上的男性——他们有空闲时间和金钱看剧。“（他们可能会想），‘如果同样的奇迹也发生在我身上，那就太棒了。’”
大多数短剧的预算都在3万美元以下。但侯超说，出版商花了数十万美元在短视频应用上为其做广告。他最成功的作品《贬值后我成了世界神豪》长达101集，广告成本约为580万美元。该剧的订阅费超过了700万美元，利润率为20%。
“观众被弱势群体突然达到世界巅峰的故事情节所吸引。”悉尼新南威尔士大学研究中国数字媒体的高级讲师赵静说，这些故事通过展示自己在现实生活中可能面临的挑战，然后提供一个奇迹般的解决方案，从而引起观众的共鸣。赵说，制作方正试图吸引中国互联网人口增长最快的社会底层群体。“（观众）被贫困群体突然达到世界巅峰的故事情节所吸引。”
来自北京的迷你剧导演李咏鸿告诉Rest of World，与传统电视剧相比，迷你剧需要更快发展的情节，可以在几秒钟内吸引观众。“前五秒钟必须包含一条令人震惊的台词，让人们想要留下来。”
到目前为止，普通人白手起家的故事仍然是中国互联网上的热门话题，有些故事甚至被重新上传到了YouTube上。国际社会的观众非常喜欢这些电视剧，他们甚至还要求提供西班牙语、葡萄牙语或波兰语字幕。
在侯超的“迷你剧”描绘的幻想世界里，一个职员变成了大亨，乘坐劳斯莱斯，购买别墅，从愤怒的收债者手中救出了一个美丽的女子。然而，在第101集中，他从梦中醒来，意识到整个冒险都是一种幻觉。“这是对我的智力的侮辱，”一位YouTube用户在视频下评论道。“但我真的很喜欢它。”
原文发表于全球非营利性网站“Rest of World”，对硅谷以外地区的科技故事进行实地报道。文章编辑时有改动。
原文作者：Viola Zhou
编译：施予涵 宁菁菁
